Lò mai táng Anh bị phanh phui với 20 năm tù cho chủ cơ sở vì giao nhầm tro cốt và cất giữ thi thể trái phép

Vụ việc và phán quyết tại tòa

Robert Bush, 48 tuổi, chủ lò mai táng Legacy Independent Funeral Directors ở Hull, miền đông bắc nước Anh, đã bị tòa án Hull Crown Court kết án 20 năm tù vào ngày 31/7 vì hàng loạt sai phạm "ghê rợn" trong suốt hơn một thập kỷ điều hành cơ sở này. Ông Bush thừa nhận 67 tội danh, bao gồm việc cất giữ thi thể quá hạn nhiều tháng ở điều kiện thiếu tôn nghiêm, giao nhầm tro cốt cho thân nhân các nạn nhân và lừa đảo tiền từ các khoản tiền tưởng niệm cũng như các kế hoạch tang lễ giả.

Thẩm phán Nicholas Hilliard nhận định các hành vi của Bush không chỉ vi phạm đạo đức nghề nghiệp mà còn gây ra "những tổn thương và đau đớn không thể tưởng tượng" cho các gia đình có thân nhân gửi tại lò mai táng. Ông Bush sẽ phải thụ án tối thiểu một nửa bản án mới được xem xét ân xá.

Những phát hiện kinh hoàng tại hiện trường

Cuộc khám xét cơ sở mai táng của Bush năm 2024 được thực hiện sau khi một nhân viên cũ báo cáo về tình trạng tệ hại của lò mai táng. Cảnh sát tìm thấy 31 thi thể còn lưu giữ trong kho lạnh, một số đã quá hạn lâu năm như thi thể một trẻ sơ sinh chết lưu gần hai năm. Ngay cả coffins cũng được tái sử dụng nhiều lần từ những lễ tang trước đó, khiến gia đình các nạn nhân không hề hay biết người trong quan tài có thể là người lạ.

Hơn 100 bộ tro cốt được phát hiện bị giấu hoặc đánh nhãn sai, làm cho ít nhất 50 gia đình nhận nhầm tro cốt người khác hoặc thậm chí không còn gì. Có những trường hợp gia đình chỉ nhận lại túi nhựa rỗng hoặc một lượng tro cốt thắp nhang vỏn vẹn thu được lại bởi cảnh sát.

Hệ quả đối với các gia đình và xã hội

Hơn 200 gia đình đã trình bày tâm tư, trải nghiệm đau lòng khi biết mình bị phản bội niềm tin, khiến họ phải trải qua đau thương chồng chất. Jasmine Beverley, một trong những người bị ảnh hưởng, chia sẻ sự tổn thương sâu sắc khi biết con trai cô là một đứa trẻ chết lưu nhưng tro cốt của bé lại bị để trong một túi giấy trên sàn hơn một năm mà cô không hề biết. Sự việc khiến cô phải sống lại nỗi đau mất con và trải qua căng thẳng tinh thần nặng nề.

Mike Thames cũng cho biết ông từng tin tưởng Bush để tổ chức tang lễ cho bố nuôi mình nhưng phát hiện thi thể bố nuôi vẫn còn nguyên trên sàn nhà xác, với vòng nhận dạng bệnh viện còn nguyên trên cổ tay và mắt cá chân. Các câu chuyện cá nhân như vậy đã lan rộng gây phẫn nộ sâu sắc trong cộng đồng.

Động cơ và các hành vi gian lận

Các cáo buộc cho thấy Bush vì tham lam tài chính đã dồn ép giảm thiểu chi phí bằng cách không thực hiện quy trình hỏa thiêu đúng quy chuẩn, giữ thi thể không được bảo quản đúng cách hoặc giao dịch gian dối kế hoạch tang lễ giả mạo. Ông ta còn đánh cắp các khoản tiền quyên góp từ các dịch vụ tưởng niệm và sử dụng tiền khách hàng cho mục đích cá nhân như nghỉ dưỡng và đua xe mô tô.

Thẩm phán nhấn mạnh rằng nếu không có sự can thiệp kịp thời của cảnh sát, những hành vi tàn nhẫn này có thể tiếp diễn và mở rộng quy mô. Theo luật pháp hiện tại tại Anh, các nhà mai táng không bắt buộc phải có giấy phép hoạt động, điều này làm tăng nguy cơ phát sinh các vụ việc tương tự trong tương lai.

Phản ứng của chính phủ và dư luận

Thủ tướng Anh Andy Burnham bày tỏ ủng hộ các đề xuất tăng cường kiểm soát và cấp phép cho ngành mai táng nhằm tránh lặp lại những bi kịch tương tự. Vụ việc đang làm nổi bật sự yếu kém trong quản lý ngành mai táng và thúc đẩy các chính sách chặt chẽ hơn nhằm bảo vệ quyền lợi các gia đình đang chịu mất mát.

Vụ án này đồng thời là lời cảnh báo cảnh báo đối với cả ngành nghề và người tiêu dùng về trách nhiệm đạo đức và trách nhiệm pháp lý trong việc xử lý thi thể và tài sản của người quá cố.

Đối chiếu nguồn

Bài tổng hợp từ 4 nguồn độc lập. 1/2 số liệu được ít nhất 2 nguồn xác nhận.

• Straits Times World
• Stuff
• CTV News
• Daily Mail

Bài viết được biên tập với sự hỗ trợ của trí tuệ nhân tạo. Tổng hợp từ các nguồn tin uy tín. Kiểm duyệt của toà soạn VN247.